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인류 역사상 가장 비싼 회사는 어디일까? 애플? 마이크로소프트? 바로 1602년에 설립된 네덜란드 동인도회사다. 아시아, 아프리카, 아메리카 등 전 세계 곳곳에 기지를 두고 수백만 명을 고용한 방대한 조직이었는데 전성기의 시가총액을 현재 화폐 가치로 따지면 무려 8조 3000억 달러에 달한다.

애플과 마이크로소프트를 합치면 6조 4000억 달러(2024년 8월 기준)이니 얼마나 대단한 규모인지 알 수 있다. 그런데 1800년에 돌연 파산을 선언하고 해체되었다. 200년 가까이 존속했던 이 막강한 기업이 무너진 원인은 복합적이지만 그중 하나는 영국 동인도회사와의 향신료 전쟁에서 패했기 때문이다.

요리 문화가 발달하지 않았던 중세 유럽에서 정향, 육두구, 후추, 시나몬 같은 향신료는 매우 진귀한 기호품이었다. 그래서 향신료 무역은 황금 알을 낳는 거위였다. 후추 한 알이 진주 한 알보다 비쌌기 때문에 투자자들에게 수십, 수백 배의 수익을 안겨 줬다.

특히 인기가 높았던 정향과 육두구는 오직 인도네시아반도에 위치한 말루쿠제도(일명 스파이스제도)에서만 생산되었다. 그래서 이 교역로를 확보하고 나아가 이 지역 자체를 차지하는 자가 막대한 부와 해상 패권을 손아귀에 쥘 수 있었다. 향신료 전쟁이란 말루쿠제도를 두고 벌인 유럽 열강들의 치열한 각축전을 말한다. 신간 《향신료 전쟁》은 향신료를 둘러싼 문화, 경제, 사회, 정치, 전쟁, 모험의 역사를 드라마틱하게 구성해 낸 역사 교양서다.

들어가는 말: 세계사를 뒤바꾼 매혹과 잔혹의 향신료 오디세이

1장 향신료를 찾아 대항해 시대가 열리다
검은 보물과 인도 항로의 개척자들｜향신료를 향한 유럽의 욕망들｜정향과 육두구의 고향 스파이스제도｜과연 스파이스제도는 실재하는가｜스페인과 포르투갈의 선두 경쟁

2장 향신료 교역을 둘러싼 열강의 각축전
포르투갈의 쇠퇴와 네덜란드의 부상｜최초의 주식회사, 네덜란드 동인도회사｜칼레 해전에서 무너진 스페인 무적함대｜프랜시스 드레이크의 세계 일주｜셰익스피어가 주목한 랠프 피치의 육로 모험｜제임스 랭커스터의 인도양 항해｜영국 동인도회사의 탄생｜말루쿠제도와 네덜란드의 무혈입성

3장 북방 항로는 새로운 돌파구가 될 것인가
북극을 돌파하면 인도가 나온다?｜북동 항로 개척의 잔혹사｜헨리 허드슨의 북서 항로 개척｜허드슨, 뉴욕에 도착하다｜얼음 바다를 헤친 모험가들

4장 네덜란드와 영국의 향신료 전쟁
향신료 교역의 특수성｜네덜란드의 선점과 영국의 고민｜향신료 전쟁의 서막｜반다제도 네이라섬의 학살｜영국 존 주르댕 vs 네덜란드 얀 쿤｜말루쿠제도에 감도는 전운｜아이섬 전투와 네덜란드의 패퇴｜주르댕의 개입과 얀 쿤의 경고

5장 피로 물든 향신료 제도, 승자는 누구인가
너새니얼 코트호프의 런섬 사수｜해가 지지 않는 나라의 시작｜반텐 공방전｜주르댕의 죽음과 얀 쿤의 런섬 점령｜양국의 협약과 바타비아 성립｜네덜란드의 총공격과 반다 학살｜얀 쿤, 영웅인가 학살자인가｜암본 학살과 런섬 탈환 작전｜제1, 2차 영국-네덜란드 전쟁｜네덜란드 동인도회사의 파산

6장 세계로 뻗어 나가는 향신료의 모험
종의 이동은 막을 수 없다｜향신료 도둑 피에르 푸아브르｜결국 향신료 제도를 차지한 영국｜전 세계에 퍼진 향신료 재배

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심용환 (심용환역사앤교육연구소 소장, 『1페이지 세계사 365』 저자)

: 한국은 세계 최초로 ‘먹방’이라는 트렌드를 만들어 낸 나라다. 그만큼 즐겁게, 잘 먹고 또 먹을거리에 관심이 많다. 그렇다면 맛의 본질은 무엇일까? 좋은 식재료와 훌륭한 조리 방법, 그리고 특별한 ‘향신료’에 있다. 향신료의 역사는 단순한 맛의 역사가 아니다. 향신료를 확보하기 위해 네덜란드인들은 주식회사를 만들었고 영국과 프랑스는 제국주의 국가로 거듭났으며 그 결과 세계는 하나가 되었다. 향신료 때문에 세계화가 이루어졌다고 해도 과언이 아니다.
저자는 단순하지만 본질적인 이야기를 재미있고 유쾌하게 풀어 간다. 맛을 향한 인간의 욕망이 전쟁을 낳았고, 격렬한 싸움의 본질적인 부분을 바꾸어 놓았다는 발상이 흥미롭다. 언제나처럼 맛있게 먹되 더불어 이 책을 펼치고 그 맛의 진정한 의미를 살펴보자. 우리의 지성과 마음을 풍성하게 살찌우는 좋은 책이다!

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지은이 : 최광용

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소개 :

향신료의 역사와 매력에 푹 빠진 독립 연구자. 30여 년 동안 전 세계 80여 개국을 돌아다니며 비즈니스와 여행을 병행했다. 특히 유럽, 중동, 아프리카, 동남아시아에서 지낼 때에는 현지인들과 깊이 어울렸고 그러다 보니 그곳의 문화와 역사, 미식과 향신료에 대해 큰 호기심을 갖게 되었다. 해외 서적과 자료를 찾아 독학하면서 제국주의와 세계화는 물론이고 결과적으로 우리나라의 식민지 역사도 그 근원에는 향신료를 차지하기 위한 유럽 열강의 경쟁이 있었음을 깨달았다. 그렇게 보고 듣고 맛보고 배우고 느낀 향신료의 매력과 그를 둘러싼 흥미진...

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